Ηλεκτρονικό Ταχυδρομείο - e-mail

Ηλεκρονικό Ταχυδρομείο

Το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο είναι μια Υπηρεσία του Διαδικτύου, η οποία επιτρέπει τη συγγραφή, αποστολή, λήψη και αποθήκευση μηνυμάτων με χρήση ηλεκτρονικών συστημάτων τηλεπικοινωνιών. Γενικά ο όρος "ηλεκτρονικό ταχυδρομείο" αναφέρεται στο σύστημα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του Διαδικτύου που χρησιμοποιεί το Simple Mail Transfer Protocol πρωτόκολλο, σε δικτυακά συστήματα που βασίζονται σε άλλα πρωτόκολλα μεταφοράς μηνυμάτων, αλλά και σε διάφορα συστήματα μηνυμάτων σε μικρά δίκτυα, υπερυπολιστές, κλπ που επιτρέπου στους χρήστες τους να στέλνουν μηνύματα μεταξύ τους για την υποστήριξη ομαδικής συνεργασίας.

Μορφή ηλεκτρονικού μηνύματος

Ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου αποτελείται από τρία στοιχεία:

• το φάκελο του μηνύματος,
  
• την επικεφαλίδα του μηνύματος και
  
• το κυρίως σώμα του μηνύματος.
  

Η επικεφαλίδα του μηνύματος περιέχει πληροφορίες ελέγχου, συμπεριλαμβανομένων, τουλάχιστον, της ηλεκτρονικής διεύθυνσης του αποστολέα και μίας ή περισσότερων διευθύνσεων παραληπτών. Συνήθως προστίθενται και περιγραφικές πληροφορίες, όπως ένα πεδίο επικεφαλίδας θέματος και μια χρονική σφραγίδα υποβολής του μηνύματος

Ιστορική αναδρομή

Το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο προΰπαρχε της έναρξης του Διαδικτύου, και ήταν στην πραγματικότητα ένα κρίσιμο εργαλείο για τη δημιουργία του . Η ιστορία της σύγχρονης, παγκόσμιας υπηρεσίας διαδικτυακού ηλεκτρονικού ταχυδρομείου φτάνει πίσω στο αρχές του ARPANET. Πρότυπα για την κωδικοποίηση μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προτάθηκαν ήδη από το 1973 (RFC 561). Ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που αποστέλλονταν στις αρχές της δεκαετίας του 1970 φαίνεται αρκετά παρόμοια με ένα βασικό μήνυμα κειμένου που αποστέλλονται στο διαδίκτυο σήμερα μετατροπή του ARPANET στο Διαδίκτυο στις αρχές του 1980 συνοδεύτηκε και από τη δημιουργία του πυρήνα των σημερινών υπηρεσιών ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Η ΓΕΝΝΗΣΗ: Πιο παλιό από το Ιντερνετ

Το email είναι πιο παλιό κι από το ίδιο το Ιντερνετ - τουλάχιστον όπως το ξέρουμε σήμερα. Ο αμερικανός μηχανικός υπολογιστών Ρέι Τόμλινσον έγινε το 1971 ο πρώτος ηλεκτρονικός επιστολογράφος στον κόσμο, προσπαθώντας να διαπιστώσει αν μπορεί ένας υπολογιστής να στείλει μήνυμα σε έναν άλλον.
Μέχρι τότε, η αποστολή ηλεκτρονικής αλληλογραφίας ήταν δυνατή, αλλά μόνο στον ίδιο υπολογιστή - ο χρήστης έγραφε ένα μήνυμα το οποίο διάβαζε κάποιος που καθόταν αργότερα στο ίδιο μηχάνημα!
Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο άρτι αποφοιτήσας από το ΜΙΤ Τόμλινσον προσελήφθη στην εταιρεία τεχνολογίας Bolt, Beranek & Newman.
Βασική του δουλειά ήταν η ανάπτυξη εφαρμογών που θα χρησιμοποιούνταν στο ARPANET, το στρατιωτικό δίκτυο επικοινωνιών που αποτέλεσε τον πρόδρομο του Διαδικτύου.

Στον Τόμλινσον ανατέθηκε να κατασκευάσει ένα σύστημα ανταλλαγής μηνυμάτων για υπολογιστές. Το κατάφερε τον Οκτώβριο του 1971, σε ηλικία 30 ετών. Το πρώτο email στον κόσμο ταξίδεψε σε απόσταση... ενός μέτρου μεταξύ δύο υπολογιστών. Ενα μικρό βήμα για το μήνυμα, ένα γιγάντιο άλμα για την ανθρωπότητα, όπως θα έλεγε και ο Νιλ Αρμστρονγκ.